不少患者在做完牙科治療後，醫師都會安排約半年後回診進行洗牙，但現代人生活忙碌，或是本身對看牙抱有深刻的恐懼，因此會乖乖定期回診洗牙的人可以說是寥寥無幾，根據健保數據顯示，國人健保洗牙的使用率低於五成，顯見大家對於洗牙的重要性並沒有深刻認知，沒有定期進行洗牙的民眾，不僅罹患口腔疾病機率會大幅增加，根據研究指出，中風機率更是高出一般人六成!

那麼洗牙與中風到底有甚麼關聯呢?其實關鍵就在於惱人的「牙周病」，牙周病的形成是在沒有維持潔牙習慣的情況下，細菌與食物殘渣容易在牙齒與牙齦間堆積，並逐漸在牙齒表面形成一層薄膜，這層薄膜便是牙菌斑，接著牙菌斑便會開始釋放毒素攻擊牙周組織，導致患者出現刷牙流血、牙齦紅腫等症狀，而若沒有及時進行處理，任由牙菌斑肆意增生鈣化形成牙結石，便會附著更大量的細菌，在細菌肆意破壞下，牙齒與牙齦會逐漸分離，形成所謂的牙周囊袋，而隨著牙周囊袋越來越深，便會窩藏更多細菌，在惡性循環下會使症狀不斷加重，並開始出現牙齦萎縮、齒槽骨大量流失的症狀，嚴重牙周病更可能使牙齒搖晃、脫落，導致口腔喪失正常功能。

牙周病除了造成口腔的問題之外，對身體也可能造成不小影響，牙周病中的細菌或是病灶可能會導致血管硬化，甚至是引發血栓，使得中風機率大幅增加，除此之外，根據數據指出，牙周病也跟心血管疾病、糖尿病等許多疾病有關，千萬不能小看；由於引起牙周病的牙菌斑及牙結石並不容易透過刷牙做去除，因此需要透過洗牙的方式來進行處理，一般會利用超音波器械將這些細菌及結石從牙齒上震下來，除了能夠有效清除這些引起牙周病的元凶，本身也不會對牙齒造成傷害，所以面對洗牙不需要抱持太大的恐懼，反而更應按時到醫院報到，在洗牙的同時也順便檢查牙齒是否有其他問題，惟有徹底做好口腔衛生保健，才能遠離各種麻煩的口腔疾病。

除了定期洗牙之外，平時清潔口腔除了刷牙之外，也建議使用牙線、牙間刷及漱口水來提升口腔清潔的效果，降低牙周病產生的機會，但若發現有牙周病相關症狀也不要驚慌，儘快尋找值得信賴的專業醫師協助，在牙周病初期就介入治療，千萬不要拖延，以免後續要花更多時間心力來處理牙周問題喔。